Thu phóng quang học liên quan đến chuyển động ống kính máy ảnh vật lý, làm thay đổi độ gần rõ ràng của chủ thể hình ảnh bằng cách tăng độ dài tiêu cự. Nó còn được gọi là "zoom thực", vì nó thay đổi độ dài tiêu cự và độ phóng đại của ống kính bằng cách kéo dài và thu lại ống kính. Hành động thu phóng này thường diễn ra bên trong máy ảnh, nhưng thường có thể nghe thấy âm thanh tương tự như một động cơ nhỏ. Máy ảnh của bạn thực hiện điều này bằng cách di chuyển các phần ống kính khác nhau so với nhau. Đó là lý do tại sao ống kính di chuyển khi bạn phóng to bằng zoom quang học. Điều này đưa bạn đến gần hơn với hình ảnh mà không làm giảm chất lượng. Lưu ý: bạn hoàn toàn không phóng to với mọi ống kính nếu không có lỗi ống kính. Ví dụ, lỗi ống kính thể hiện ở việc giảm độ tương phản và độ mờ.
Nếu máy ảnh của bạn có zoom kỹ thuật số, nó sẽ phóng to một phần cụ thể của hình ảnh. Phần đó sau đó được tăng lên tổng số megapixel mà cảm biến máy ảnh của bạn có. Trên thực tế, một phần hình ảnh được cắt ra và mang đến kích thước chính xác. Với camera có độ phân giải cao, bạn có thể phóng to mà không làm giảm chất lượng quá nhiều. Nếu bạn thu phóng quá xa so với kích thước của cảm biến, hình ảnh của bạn sẽ bị mất nét.
ITóm lại, với tính năng zoom quang học, trước tiên bạn phải đến gần đối tượng trước khi chụp. Với tính năng thu phóng kỹ thuật số, máy ảnh của bạn sử dụng một phần hình ảnh và sau đó đưa nó về kích thước chính xác. Do đó, với zoom kỹ thuật số, bạn có nhiều khả năng bị giảm chất lượng hơn. So sánh nó với một hình ảnh quá nhỏ và được phóng to để làm cho các pixel có thể nhìn thấy được.
